新聞科研進(jìn)展
RNA病毒包括多種致病病原，對人類(lèi)健康構成嚴重威脅。RNA病毒的基因組復制和轉錄過(guò)程需要自身編碼的依賴(lài)RNA的RNA聚合酶（RNA-dependent RNA polymerase， RdRP）來(lái)主導完成，該過(guò)程經(jīng)歷引發(fā)（initiation）、延伸（elongation）和終止（termination）階段，由數以千計的核苷酸添加循環(huán)（nucleotide addition cycle，NAC）組成。該循環(huán)的機制不僅是了解RNA病毒本質(zhì)特征的重要內容，也是發(fā)展針對RdRP的抗病毒策略的重要依據。關(guān)于病毒RdRP的現有研究表明，每個(gè)NAC經(jīng)歷四個(gè)步驟：1. 反應底物NTP進(jìn)入RdRP活性中心；2. RdRP活性中心關(guān)閉（active site closure）；3. 核苷酸轉移（nucleotidyl transfer）反應發(fā)生（產(chǎn)物RNA的3’-末端添加一個(gè)核苷酸）；4. RdRP向下一位模板核苷酸轉位（translocation）從而開(kāi)啟下一輪循環(huán)。過(guò)去十余年間，結構生物學(xué)與酶學(xué)研究已基本完整勾勒出該NAC的機制，但始終未能準確獲得催化反應（步驟3）即將發(fā)生時(shí)的RdRP結構信息，因此對于哪些氨基酸殘基在催化反應中發(fā)揮關(guān)鍵作用仍存在爭議。
中國科學(xué)院武漢病毒研究所龔鵬研究員團隊長(cháng)期從事病毒RdRP催化機制研究，近期該團隊通過(guò)在腸道病毒71型（enterovirus 71，EV71）RdRP-RNA復合物晶體浸泡實(shí)驗中的多方嘗試，成功解析了高度接近催化反應發(fā)生狀態(tài)的RdRP晶體結構（圖A，PDB編號：7W9S，分辨率2.5埃），發(fā)現位于RdRP基序D附近的一個(gè)賴(lài)氨酸殘基K360與結構中底物CTP的g-磷酸存在近距離相互作用（3.3埃）。在與EV71同為腸道病毒的脊髓灰質(zhì)炎病毒的前期研究中，等同的K359殘基被認為直接參與了催化反應和其中的質(zhì)子轉移過(guò)程，而上述晶體結構中觀(guān)測到的近距離相互作用進(jìn)一步提示了這種可能性。據此，該團隊選取了EV71 RdRP的K360殘基和另一個(gè)與CTP的磷酸基團存在相互作用的基序F精氨酸殘基R174為突變位點(diǎn)設計了系列突變體，利用酶學(xué)方法對野生型RdRP和突變體的單步延伸速率常數和CTP米氏常數（圖B）、RdRP延伸狀態(tài)（elongation）和延伸前狀態(tài)（pre-elongation）下催化的pH依賴(lài)性等多種參數和性質(zhì)進(jìn)行了表征。結果表明，K360位點(diǎn)的突變不僅降低了催化效率而且在延伸和延伸前狀態(tài)下都能影響RdRP的pH依賴(lài)特性，而R174位點(diǎn)的突變所造成的影響與K360類(lèi)似且能額外降低底物CTP的親和力。這些數據表明K360和R174都直接參與催化反應，但這兩個(gè)殘基是否直接參與質(zhì)子轉移仍有待進(jìn)一步取證。這項工作是該團隊繼解析RdRP活性中心部分關(guān)閉結構（對應NAC步驟2）和揭示不對稱(chēng)轉位現象（對應NAC步驟4）（PNAS 2016；Nature Communications 2020）等NAC系列工作后的又一項成果（對應NAC步驟3），闡明了該循環(huán)的全過(guò)程機制（圖C和動(dòng)圖）。
相關(guān)論文近期在線(xiàn)發(fā)表于Nucleic Acids Research（《核酸研究》），此項研究受到國家重點(diǎn)研發(fā)計劃項目（2018YFA0507200，項目負責人為陳新文研究員）、國家自然科學(xué)基金項目（32070185）、湖北省江夏實(shí)驗室生物安全科技重大項目（JXBS001）等的支持。武漢病毒所博士研究生/博士后李瑞（2021年獲得博士學(xué)位，主要完成酶學(xué)研究）和博士研究生王美華（2021年獲得博士學(xué)位，主要完成結構生物學(xué)研究）為論文的共同第一作者，龔鵬研究員為論文的通訊作者。
論文及前續系列論文鏈接為：
https://academic.oup.com/nar/advance-article/doi/10.1093/nar/gkac1133/6882138
https://www.nature.com/articles/s41467-020-16234-4
https://www.pnas.org/doi/epdf/10.1073/pnas.1602591113
病毒RdRP完整NAC動(dòng)圖
圖：病毒RdRP核苷酸添加循環(huán)新機制。A）接近催化反應發(fā)生狀態(tài)的EV71 RdRP晶體結構立體對像圖。B）K360和R174位點(diǎn)的突變大幅降低RdRP催化效率。C）病毒RdRP核苷酸添加循環(huán)（NAC）的完整結構基礎，圖中參考狀態(tài)1-4之間的轉換過(guò)程1-2、2-3、3-4和4-1分別對應NAC步驟1、2、3和4。A和C中的RdRP基序用白色大寫(xiě)字母標注。